La Succession de Massinissa.

 

Massinissa voulut laisser le royaume à son fils Micipsa qu'il avait désigné auparavant en lui donnant son anneau, assurant ainsi le trône à ses descendants. Rome en décida autrement, redoutant la formation d'un puissant état berbère, elle brisa la dernière ambition de Massinissa.

Rome partagea le royaume entre les 3 fils de Massinissa qui reçurent le titre de roi. Micipsa devint le chef de l'administration civile, Gulussa celui des armées et Mastanabal fut chargé de la justice et peut être de la perception des impôts.

Micipsa qui a survécu à ses deux frères eut le mérite de poursuivre l'oeuvre du grand aguellid. Il conserva avec Rome les bons rapports commencés sous son père et agit de même avec son voisin maure. Son règne fut certainement important, les documents officiels se multiplient : inscription dédicatoire du Temple de Massinissa à Dougga, inscription punique de Djebel dassoudje, inscription funéraire de Cherchell. Il est possible qu'Iol ait été une capitale de Micipsa.

La mort du roi en 18 ouvre une crise. Micipsa laissa le royaume à trois héritiers: ses deux fils Hierbal et Hiempsal qui se partagèrent les fonctions civiles et son fils adoptif, son neveu Jugurtha qui eut le commandement les armées.

Si les partages affaiblissaient les Berbères, ils ne mécontentaient pas Rome. Au contraire, elle y avait intérêt. Cependant la notion de Regnum Numidîae survivait. Un autre grand aguellid allait tenter de réunifier la Numidie : Jugurtha.